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一、什麼是牙周病？
牙周病是一種影響牙齦、牙周韌帶與牙槽骨的慢性細菌感染。 簡單來說，它不是牙齒本身生病，而是牙齒周圍的「地基」發炎、受損。 初期沒有明顯症狀，但會在不知不覺中造成牙齒鬆動，最後甚至掉落。 牙周病主要分為兩大階段：牙齦炎與牙周炎。
（一）牙齦炎 vs 牙周炎
1. 牙齦炎（可逆）
牙菌斑堆積在牙齦邊緣，引起牙齦紅、腫、流血。 此階段骨頭尚未受損，只要清潔到位即可恢復健康。
常見表現：
- 刷牙流血
- 牙齦腫脹
- 輕微口臭
➜ 屬於早期警訊，治療相對容易。
2. 牙周炎（不可逆，需醫療介入）
發炎深入牙齦底下，開始破壞牙周韌帶與牙槽骨，會導致牙齦退縮、牙齒鬆動， 若未治療可能需要拔牙。
常見表現：
- 牙縫變大
- 牙根外露
- 咬東西酸軟、不敢用力咬
- 牙齒開始晃動
➜ 此時就算清潔很好，也無法自行恢復，需接受完整牙周治療。
（二）牙菌斑、生物膜與牙結石的形成
牙周病的根源是「牙菌斑」，不是食物殘渣。 牙菌斑是一層附著在牙齒表面的透明細菌膜（生物膜，biofilm），僅靠漱口無法去除。 形成過程大致如下：
- 牙菌斑（生物膜）形成：
24 小時內就會在牙面長出一層黏黏的細菌膜。 - 牙菌斑吸收礦物質 → 變成牙結石：
牙結石很硬，只能由牙醫使用專業器械清除。 - 細菌釋放毒素 → 刺激牙齦與骨頭：
引起慢性發炎反應，逐漸破壞牙周組織。
生物膜不等於「髒」，它是一種活的細菌層， 若不定期清除，就會朝牙周炎發展。 這也是為什麼 EMS GBT 導航式清潔 對牙周病特別重要，它是目前能有效破壞生物膜、又相對溫和的清潔方式。
（三）牙周病如何破壞牙齦與牙槽骨
牙周病造成破壞的大致過程：
- 細菌藏在牙齦底下（牙周囊袋）：
牙齦與牙根間產生深度縫隙，細菌更容易堆積。 - 細菌毒素刺激免疫反應：
身體的發炎反應原本想保護牙齒，但過度反應會一起破壞周圍健康組織。 - 牙槽骨被慢慢吸收：
地基變弱 → 牙齒開始晃動。 - 牙齦退縮、牙縫變大、牙齒位置改變：
影響美觀、咬合與咀嚼功能。 - 嚴重時牙齒自行掉落：
即使牙冠完好，仍可能因地基不足而無法保留。
牙周病最大的問題不是牙齦腫，而是「骨頭在默默流失」。
（四）為什麼初期無痛卻最危險？
牙周病屬於慢性、低痛感、無聲的破壞：
- 細菌可能每天都在破壞，但因沒有神經劇痛而不易察覺。
- 牙齦紅腫與流血常被誤以為是「火氣大」或只是刷太用力。
- 真正明顯的痛，常出現在「骨頭已經流失很多」的後期階段。
臨床統計顯示：許多牙齒鬆動的患者，往往在倒數第二階段才發現自己有牙周病。 換句話說，牙周病可怕的不是痛，而是 「無感但持續破壞」， 因此建議至少每 6 個月做一次牙周檢查與專業清潔。
二、哪些人是牙周病高風險族群？
以下族群更容易罹患牙周病，建議特別注意清潔與定期追蹤。
（一）刷牙容易流血、牙齦腫脹者
這是最常見、也最容易被忽略的早期警訊。 若刷牙或使用牙線時經常流血，代表牙齦已經處於發炎狀態， 不只是「火氣大」，應盡早檢查。
（二）35 歲以上族群
牙周病發生率會隨年齡上升。 很多人以為是「年紀大牙齒本來就會掉」，其實多數是長期牙周病未控制造成的骨頭流失。
（三）抽菸者
抽菸會讓牙齦血流變差、免疫反應被抑制， 症狀看起來「不容易流血」，但骨頭破壞往往更嚴重， 牙周病復發機率與惡化速度也都較高。
（四）糖尿病患者
牙周病會讓血糖較難控制，而血糖不穩又會加速牙周惡化， 兩者是「雙向關係」。糖尿病患者若同時有牙周病，需更密集追蹤。
（五）做過植牙、假牙、矯正者
這些治療本身不會引發牙周病，但一旦清潔不佳， 更容易讓細菌卡在邊緣或死角，引發牙周發炎或植體周圍炎。
（六）家族牙齒提早掉落史
牙周病具有一定遺傳傾向。 若家中長輩有「牙齒提早掉光」的情形， 建議更早開始做牙周檢查與預防性清潔。
（七）很久沒有洗牙者／清潔習慣不好
牙菌斑與牙結石累積越久，牙周發炎與骨頭破壞就越明顯。 若多年未洗牙，或平時刷牙時間過短、沒用牙線， 牙周病的風險都會大幅提高。
三、牙周病常見症狀與嚴重程度分期
牙周病的進展可依牙齦狀況、骨頭流失與牙齒穩定度，大致分為四個主要階段， 再加上其他常見症狀做綜合判斷。
（一）早期牙齦炎
- 刷牙出血
- 牙齦紅腫、觸碰會不舒服
- 口臭開始變明顯
（二）中度牙周炎
- 牙周囊袋約 4–6 mm
- 骨頭開始流失
- 牙縫變大、牙齦退縮，牙根看起來變長
（三）重度牙周炎
- 牙周囊袋超過 6 mm
- 牙齒明顯晃動
- 咬東西會痛、不敢咬硬物
- 部分牙齒可能需要拔除
（四）植體周圍炎（Peri-implantitis）
- 植牙周圍紅腫、出血或流膿
- X 光可見植體周圍骨頭流失
- 嚴重時可能導致植體失敗、鬆脫
（五）其他常見症狀
- 明顯口臭、自己或家人都聞得到
- 牙縫卡菜嚴重、常覺得東西卡住
- 牙齒位置開始偏移、變長或外突
- 冷熱敏感、喝冷水會酸
四、牙周病會帶來的影響與併發症
牙周病不只影響牙齒，更會影響咀嚼、美觀與全身健康， 是成年人掉牙與多種慢性疾病的重要風險因子。
（一）牙槽骨持續流失、牙齒鬆脫
未治療的牙周病是成年人掉牙的第一主因。 骨頭一旦流失就不會自然長回來，因此越晚治療，破壞越大，牙齒越難保住。
（二）咀嚼能力下降
牙齒晃動與牙齦疼痛會讓人不敢用力咬，只能挑選較軟的食物， 長期下來影響飲食品質與營養攝取，甚至影響消化功能。
（三）植牙與假牙使用壽命縮短
若牙周環境不穩定，植牙周圍骨頭會加速流失，成功率與使用年限都會受影響； 固定假牙、牙橋在發炎環境中也更容易鬆脫或損壞。
（四）美觀受影響
牙縫變大、牙根暴露、牙齦萎縮，會讓笑容看起來較蒼老， 甚至出現牙齒外凸或排列改變，影響自信與社交。
（五）全身性併發症
研究指出，牙周病與多種全身疾病高度相關，包括：
- 心血管疾病
- 中風
- 糖尿病控制不良
- 認知功能退化
- 懷孕早產風險上升
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